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A Aprendizagem Baseada em Desafios frequentemente inclui trabalhar em grupo* para pesquisar um Desafio, e desenvolver, implementar e avaliar soluções. Ao formar grupos para Desafios, há benefícios e prejuízos tanto para grupos auto-selecionados quanto para grupos criados externamente. Uma perspectiva interessante sobre o valor da diversidade em grupos emerge da pesquisa de Phillips, Liljenquist e Neale (2010). Esta pesquisa descobriu que grupos heterogêneos tiveram melhor desempenho do que grupos homogêneos na resolução de problemas. Em particular, a adição de um "outsider" aos grupos estabelecidos não só traz novas informações, mas também muda o fluxo do grupo. O "outsider" força os membros originais do grupo a atenderem mais de perto as informações e a considerarem suas alianças com outros membros. O resultado são novas idéias e opiniões que nunca teriam sido consideradas se o grupo tivesse permanecido homogêneo.

Grupos homogêneos se preocupam principalmente com relacionamentos e muitas vezes evitam discussões difíceis. Isto pode abafar oportunidades de conflito e luta que muitas vezes levam a novas idéias e inovações. Curiosamente, a pesquisa mostrou que grupos homogêneos estão mais confiantes em suas decisões, apesar de suas conclusões serem mais freqüentemente incorretas. Para os grupos heterogêneos, os resultados foram invertidos com melhores conclusões e menos confiança.

O "forasteiro" adicionado a grupos homogêneos não precisa ser um indivíduo. O músico Brian Eno desenvolveu um conjunto de cartões (Estratégias oblíquas) que podem ser selecionados aleatoriamente quando bandas ou artistas batem em blocos ou estão lutando com a sua criatividade. As cartas fizeram os artistas parar e tentar algo completamente diferente, na verdade "sacudindo as coisas" de forma semelhante como adicionar um novo e diverso pensador ao grupo. Um aplicativo iOS similar chamado Premir CBL foi criado para ajudar a apoiar e agitar o processo durante um desafio.

Explore o TedTalk 2015 por Tim Harford: Como a frustração pode nos tornar mais criativos para mais sobre essas idéias.

* Nota: Isto não significa que os desafios precisam sempre ser enfrentados como um grupo. A capacidade de trabalhar de forma independente e em grupo é fundamental para o sucesso para além das quatro paredes da sala de aula. Na realidade, a maioria dos ambientes de trabalho e pessoais fluem entre o trabalho independente e em grupo. Dar aos alunos oportunidades e estratégias para ambos os tipos de trabalho é crítico.